Dona de uma beleza estonteante, considerada a mulher mais linda do mundo, também tinha uma mente brilhante. Hoje, graças a ela, temos sinais de Bluetooth, GPS e Wi-fi.
Nascida em Viena, na Áustria, em 1914, Hedwig Eva Maria Kiesler, já na infância mostrava interesse em máquinas e invenções. Mas, dona de uma estonteante beleza e por influência da mãe, na adolescência entrou para o mundo das artes. Aos 16 anos, em 1930, fez sua primeira participação em um filme. Três anos depois, conhecida como Hady Kesler, a atriz escandalizou o público conservador da época ao protagonizar a primeira cena de orgasmo e apareceu nua no filme Êxtase, no auge dos seus 18 anos de idade.
Ainda em 1933, Hady desafiou a família (de origem judaica) ao se casar com o fabricante de munições e armas Friedrich Mandl, um dos homens mais ricos da Áustria, ligado à Benito Mussolini e Adolf Hitler. Período em que parou de atuar e viveu prisioneira dentro de casa, segundo ela mesma.
Em 1937, insatisfeita com o casamento e com os rumos do país, Hady fugiu da Áustria para França e depois para a Inglaterra onde conheceu Louis B. Mayer, dono da MGM. Assim, em 1938, chegou em Hollywood com um salário maior que o originalmente oferecido à época e já dotando o novo sobrenome Lamarr. Anunciada como a mulher mais linda do mundo, trabalhou com astros como Clark Gable, Spencer Tracy, Charles Boyer e Victor Mature, entre outros. Anos depois, ganharia uma estrela na Calçada de Fama de Los Angeles.
Porém, além de atriz, Hedy Lamarr foi uma cientista e durante a Segunda Guerra Mundial ela inventou, em parceria com o compositor George Anthiel, um aparelho de interferência em rádio para despistar os radares nazistas, isto porque Hady, ao realizar um dueto com George, tocando piano, percebeu que se o emissor e o receptor mudassem constantemente de frequência, os dois poderiam se comunicar sem medo de serem interceptados. Assim, estabeleceram um canal de comunicação simultânea e submeteram a ideia ao Departamento de Guerra norte-americano, que o recusou, em junho de 1941. Se fosse implementada, essa tecnologia colocaria as forças aliadas em grande vantagem.
No entanto, por puro machismo, sua invenção foi rejeitada pelo Conselho Nacional de Inventores, o que levou ao fracasso dos torpedos americanos por conta de sua imprecisão. O sistema de salto em frequência chegou a ser patenteado em 1942, mas não foi usado durante a Segunda Guerra Mundial. Além disso, a tecnologia para implementar o sistema era avançada demais para a época. Anos depois, a patente expirou e Lamarr não ganhou nenhum dinheiro com ela.
Sua invenção só passou a ser utilizada oficialmente em 1962 na Crise dos Mísseis e ficou conhecida somente em 1997 quando a Electronic Frontier Foundation premiou a cientista por sua contribuição para a ciência. E, logo no ano seguinte, a Ottawwa Wireless Technology adquiriu parte de sua patente e a partir da ideia inicial de Hady diversas tecnologias de comunicação foram criadas, como as conexões Wi-fi e CDMA (Acesso Múltiplo por Divisão de Código)e é por esse motivo que a cientista é conhecida como a “mãe do telefone celular” ou “mãe do Wi-fi”.
Nesse período, Hedy Lamarr abandonou a carreira de atriz nos anos de 1960 e viveu um período de reclusão nas décadas seguintes. Em 1997, ela e George Antheil foram reconhecidos pela criação do sistema de comunicação sem fio com o prêmio EFF Pioneer Award, o Oscar da Invenção nos EUA. No ano seguinte, recebeu o prêmio Viktor Kaplan do governo austríaco por sua contribuição para a ciência.
Após sua morte, aos 85 anos, em janeiro de 2000, ela recebeu diversas homenagens póstumas, como um Doodle na homepage do Google em 2015, que marcou seus 101 anos de nascimento. A atriz e inventora também teve asteroide batizado com seu sobrenome artístico.